Южное побережье Шри-Ланки до сих пор в значительной степени нетронуто туризмом, но после того, как New York Times и Forbes назвали его лучшим туристическим направлением, оно останется таким ненадолго. Одно их самых богатых мест в мире с точки зрения биологического разнообразия имеет множество достопримечательностей и Хамбантота открывает доступ к большинству из них.

Город Хамбантота находится в 241км к югу от Коломбо в регионе Хамбантота южной провинции Шри-Ланки.

Название «Хамбантота» образовано из сингальских слов «Hamban» и «Thota». Первое использовали для описания определенного вида парусного судна, а второе означает «порт». Около 250 г. до н.э. китайцы и арабы выбрали Хамбантоту пунктом для морских перевозок в центре бывшего Морского Шелкового пути.

В Хамбантоте находятся главные соляные прииски Шри-Ланки, которые привлекают сюда большое количество береговых птиц, среди которых красные фламинго, серые пеликаны, некоторые виды чибисов и крачек, чайки, утки, цапли, кулики и многие другие.

Считается, что Национальный парк Яла является воплощением Книги джунглей наяву. Как это ни парадоксально, во времена британского правления, он служил охотничьим угодьем элиты, а сегодня здесь сосредоточено наибольшее количество леопардов и слонов в мире. Бундала является важным местом зимовки перелетных водоплавающих птиц в Шри-Ланке, в особенности, красных фламинго. Национальный парк Уда Валаве со стадами слонов, диких буйволов, замбаров и леопардов на равных соперничает с саваннами Африки, что делает его прекрасным направлением для тропического сафари.

Любители же богемного шика предпочитают отдых в расслабленном и стильном Галле, к юго-западу от Хамбантота. Построенный голландцами в 18-ом веке форт Галле с шикарными бутиками, величественными колониальными домами и прекрасными пляжами входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Для граждан России не требуется открытие визы.